El hambre cruje en clase.

"No es una familia, son miles de chicos". ¿Desnutrición en Rosario ? El primer toque de alerta apareció en Tucumán. El director de una escuela de la capital provincial denunció que, desde hacía unos meses, los alumnos se desmayaban. Indagando, los docentes descubrieron que se trataba de algo tan simple como el hambre : los chicos iban sin comer y, por algún misterio de la naturaleza, no tenían fuerzas para seguir en pie. Página/12 investigó el problema en escuelas de zonas críticas : la debacle agudizó la situación. Los desmayos se suceden, especialmente los lunes, porque el hambre viene de arrastre del fin de semana. Los comedores escolares, que son la salvación real de muchos, sufrieron recortes en sus cupos. Las raciones mantienen el valor del año pasado, o sea, se puede comprar la quinta parte de comida. El guiso es un lujo que sirve para recordar el codiciado perfume de la carne. En la provincia de Buenos Aires, las escuelas reciben 60 centavos devaluados para alimentar a cada chico. El hambre provoca un impensable eco : hay menor ausentismo para no perder el comedor. Si el chico se ausenta por enfermedad, la madre se aparece con un tupperware para reclamar la ración. En Tucumán, la cifra de la ración es aún más exigua : 25 centavos diarios. Menos que el valor de una aspirina. Escuela Media 12, de González Catán. Está ubicada en el kilómetro 31,700 de la Ruta 3. Concurren 1.250 alumnos. "La situación es muy grave dijo a Página/12 el director, Luis Cabeda. Estamos pidiendo a las autoridades una merienda reforzada, que fue anulada en el Œ95." A la 12, además, asisten 140 chicos en dos turnos, pertenecientes a la EGB 105, que se encuentra en la misma manzana. A diferencia de las escuelas medias, las EGB reciben un cupo de comedor, por tratarse de chicos de entre 7 y 15 años. En la 12, cada día de clases, a la hora de la comida, llegan los porteros de la EGB de la vuelta a distribuir los alimentos a los alumnos más chicos. Se produce, entonces, una situación particular : "Los mayores -relató Cabeda, se quedan esperando en la puerta a ver si quedó un pan". La merienda reforzada que reclaman en la 12 no hará milagros pero mantendrá, al menos, engañado al estómago : un mate cocido, con suerte una copa de leche, una factura, de milagro un sandwich. "Mis chicos van a venir hasta que yo pueda. No voy a sacrificar a mi hijo si no está comiendo", dijo un padre durante una reunión en la escuela. En la 12, los padres comenzaron hace pocos días a reunirse para salir a pedir. Recorren supermercados, almacenes, panaderías, pidiendo comida para los chicos. También reclamaron ante las autoridades del Consejo Escolar. El hambre no es distinta en Budge, dependiente del Consejo Escolar de Lomas de Zamora. A seis cuadras del centro se encuentran las EGB 12 y 43. En la primera, tienen 900 cupos de comedor sobre 1070 alumnos. Merienda de emergencia la llaman los docentes : polenta, arroz, fideos, demasiado guiso, escasa carne. "Los alumnos del primer grado apenas llegan a la escuela ya están preguntando a qué hora se come", reveló la directora Cristina Beraja. Durante el año pasado, cada ración tenía un valor de escasos 60 centavos diarios por alumno. Este año posdevaluatorio, cuentan con los mismos 60 centavos. "Antes, los viernes y los lunes reforzábamos la merienda porque durante el fin de semana pasaban hambre recordó Beraja. Ahora, es una tarea imposible."Eso sí, el ausentismo se redujo : hay más pedidos para comedor. "Cuando el chico falta por enfermedad viene la mamá con un tupperware a pedir la ración de su hijo." En la EGB 43, de la vuelta, sobre 1150 alumnos, tenían un cupo de comedor de 850 chicos. Tenían. Este año las autoridades provinciales recortaron 200. "Cuando hay asistencia perfecta, los chicos comen menos, porque no alcanza para todos", explicó José Luis Marrero, director de la 43. "Tenemos chicos que en su casa tienen una torta frita como plato principal y único. Son los que comen. Algunos se desmayan, se descomponen. Desde principios de año, además, la comida que viene es menos y de peor calidad." Padres y docentes de las dos escuelas presentaron un petitorio por el magnífico refuerzo. Ayer, por la tarde, los recibieron en el Consejo Escolar para dar una respuesta. La obtuvieron : no el refuerzo sino otra reunión en La Plata, el próximo 2 de mayo, con autoridades provinciales. Pablo Abad, secretario de prensa de Suteba seccional Tigre asegura que en la zona de Benavídez, "va gente del barrio a las escuelas, entre turno y turno, a pedir comida, o a ofrecer algún tipo de trabajo a cambio de alimentos". En la zona de Tigre, los chicos no son distintos a los de la zona Sur : también van con hambre a la escuela, y apenas entran, el buen día viene acompañado de la pregunta : "¿A qué hora comemos, señorita ?". En Jujuy, la crisis supera todo límite. Según el médico de Maimará Juan Pablo Amaya Paz, en la región de la Quebrada de Humahuaca, "la desnutrición infantil alcanza al 17,4 por ciento", sobre el 2,3 fijado como límite por la OMS. "En Susques dijo Amaya Paz a este diario, una pequeña población ubicada en la frontera con Chile, la desnutrición supera ese promedio y los porcentajes de mortalidad infantil son altísimos." Amaya Paz trabaja en conjunto con la Obra Claretiana para el Desarrollo, del padre Jesús Olmedo y con la ONG de Miguel Angel Estrella, Música Esperanza. Su actividad se define como médico de familias críticas. "Hasta hace unos meses trabajaba en un programa nacional de familias criticas del Ministerio de Salud nacional. Este gobierno lo borró de un plumazo."

El FMI y la escuela. EMPIEZA LA CARAVANA EDUCATIVA (Pagina 12, viernes 12 de abril 2002)

"Si se profundiza el ajuste que plantea el FMI en las provincias, en tres meses se paraliza la educación del país."

La advertencia la formuló ayer la Federación de Trabajadores de la Educación (CTERA), que ratificó para el lunes próximo el comienzo de la "caravana educativa" en defensa del derecho a la educación. La movilización arrancará en Entre Ríos, San Juan y Río Negro y recorrerá distintos puntos del país para finalizar el viernes 19 con una marcha de antorchas frente al Congreso.

La Ctera confirmó la movilización docente hacia la Capital Federal al término de una reunión que mantuvo la conducción del gremio en la que se repasó la situación del sistema educativo en las distintas provincias. Con los datos actualizados, el secretario adjunto del sindicato, Hugo Yasky, alertó que "puede colapsar el sistema educativo" si se acceden a las exigencias que impone el FMI para ayudar a la Argentina.

Las situaciones más complejas se presentan, precisamente, en los distritos que servirán de punto de partida para la "caravana educativa". En Río Negro –donde la marcha empezará con la titular de la Ctera, Marta Maffei, a la cabeza– el ciclo lectivo ni siquiera empezó y el gremio docente local, Unter, decidió continuar con la medida de fuerza. A los maestros se les adeuda en ese distrito el sueldo de febrero –que se pagaría el 19 de abril–, marzo y el aguinaldo.

La secretaria gremial de CTERA, Clelia Lavini, marchará al frente de la columna que partirá de Entre Ríos. En esa provincia las clases comenzaron esta semana, aunque los maestros recién cobrarán su salario de enero la semana próxima y en bonos federales. La columna que saldrá de San Juan estará liderada por Yasky. El ciclo lectivo en esa provincia también comenzó esta semana. Los docentes cobraron sólo el 25 por ciento del sueldo de enero en bonos y hoy concurrirán a una paritaria provincial para tratar de acordar un cronograma de pago de todo lo que les deben.

Yasky advirtió que en las próximas horas "se podría suspender el servicio de comedores escolares para 1.800.000 alumnos" bonaerenses porque explicó que el gobierno provincial no paga a los proveedores y mientras tanto a los chicos se les da "una fruta como única comida en el día". Además, denunció que el incentivo docente girado en pesos por la Nación a las provincias el 27 de marzo todavía no se pagó en muchas distritos, como Chaco, donde se anunció que lo pagarán recién el 17 de abril.

El dirigente destacó que en muchas provincias –otros distritos con conflictos de importancia son Catamarca, La Rioja y Jujuy– las escuelas están en "estado de desintegración" y faltan "materiales, útiles y productos de limpieza". "Hay escuelas completas que son focos de infección, los maestros reciben órdenes no escritas de no pedir libros y no tienen plata para hacer de su bolsillo fotocopias, con lo cual se convirtieron en centros de contención de chicos, nada más", indicó.

Hacemos un llamado à la solidaridad de la diáspora argentina y a todos los argentinistas para que una ayuda se ponga en marcha inmediatamente usando nuestra influencia en Europa sobre las Casas Matrices de las empresas que están en Argentina. Contáctatenos por favor, gracias, Carlos Debiasi